di Franco Mattarella
La mente umana ha dei limiti in termini di capacità d’attenzione, memoria ed elaborazione di informazioni. Questi limiti, che determinano l’efficacia dell’apprendimento, sono stati presi in considerazione dalla teoria del carico cognitivo.
Vi è un consenso generale tra gli scienziati sul fatto che il trattamento dell’informazione porta a una richiesta di risorse al cervello. A questo riguardo nel 1991 lo psicologo John Sweller ha elaborato una teoria ‘Cognitive Load Theory‘ (ved. bibliografia) che ha introdotto l’importante concetto di carico cognitivo (cognitive load), concetto che è stato definito come “il carico imposto alla memoria di lavoro dall’informazione presentata”. Inizialmente la teoria di Sweller venne sviluppata per favorire l’apprendimento in campo scolastico e per migliorare la progettazione didattica, espandendosi poi al funzionamento generale della mente e alla psicologia evoluzionistica. Lo stesso Sweller e i suoi colleghi, nel 2019, hanno verificato gli effetti della loro teoria con gli avanzamenti avvenuti negli ultimi venti anni nel settore (vedi bibliografia), notando come la loro teoria sia entrata a far parte della psicologia evoluzionistica. Essa ha alimentato gli studi sull’importanza dell’ambiente fisico, sull’esaurimento delle risorse di memoria e sulla cognizione incarnata.
Il carico cognitivo può essere suddiviso in tre differenti componenti:
- Navigazione confusa : cerca di evitare che gli studenti debbano faticare per trovare informazioni importanti. Disporre informazioni usate frequentemente in documenti a portata di mano.
- Distrazioni – nei supporti software evitate gif animate danzanti, font arcobaleno e grandi pulsanti lampeggianti ovunque.
- Informazioni non essenziali – evitate tutto ciò che non è essenziale, ad esempio non usate paragrafi quando è sufficiente una frase.
- Contenuto delle lezioni : piccoli paragrafi, titoli in grassetto, elenchi puntati, ecc. offrono “interruzioni per gli occhi” agli studenti.
- Usa elementi visivi – Infografica, immagini e altri media aiutano concetti difficili e cementano l’apprendimento molto più che semplicemente leggendolo nel testo.
- Esempi e storie – Mostra il significato nelle storie, esempi passo-passo, ecc. Presentare le informazioni in una storia crea “connessioni cerebrali” che costituiscono la conservazione a lungo termine che stiamo cercando nei nostri corsi.
Alcuni principi elaborati da Mayer e Moreno per ridurre il carico cognitivo in caso di apprendimento multimediale sono i seguenti:
- Principio della divisione dell’attenzione (Split Attention Principle): i discenti imparano meglio quando il materiale didattico consente loro di non dividere l’attenzione fra diverse fonti di informazioni che fanno riferimento alla stessa modalità cognitivo-sensoria
- Principio della modalità (Modality Principle): i discenti imparano meglio quando le informazioni verbali sono presentate per via vocale-auditiva come narrazione parlata piuttosto che in modalità visiva come testo scritto
- Principio di ridondanza (Redundancy Principle): i discenti imparano meglio da animazioni e narrazioni parlate, piuttosto che da animazioni, narrazioni parlate e testo scritto, se le informazioni visive sono presentate insieme alle informazioni verbali
- Principio di contiguità spaziale (Spatial Contiguity Principle): i discenti imparano meglio quando il testo scritto e il materiale visivo sono fisicamente integrati piuttosto che separati
- Principio di contiguità temporale (Temporal Contiguity Principle): i discenti imparano meglio quando i materiali visivi e verbali sono sincronizzati (presentati contemporaneamente) piuttosto che separati nel tempo (sequenzializzati)
- Principio di coerenza (Coherence Principle): i discenti imparano meglio quando i materiali estranei sono esclusi dalle spiegazioni multimediali
Minimizzare, Gestire, Massimizzare
Il consumo cerebrale è elevato quando si impara un compito nuovo (o si legge un testo impegnativo), ma si riduce quando il compito è stato appreso ed è diventato routine. Ad esempio il consumo del cervello del campione del mondo di scacchi Garry Kasparov, durante la sfida del 1997 con il calcolatore della IBM Deep Blue, venne stimato (dal neuroscienziato Read Montague) in soli 25 Watt, e mentre la temperatura corporea dello scacchista rimase pressochè normale quella del computer salì alle stelle. Secondo l’opinione del neuroscienziato David Eagleman (In Incognito – La vita segreta della mente p.82):
“Kasparov opera a così bassa potenza perché per una vita intera ha impresso strategie scacchistiche negli economici algoritmi cerebrali, fino a farli diventare routine.”
Conclusioni (provvisorie)
Una buona progettazione è essenziale nell’apprendimento multimediale perché permette di ridurre il carico cognitivo intrinseco in caso di contenuti molto complessi, inoltre la riduzione del carico cognitivo estraneo libera la memoria di lavoro.
Negli ultimi trent’anni, dominati dall’avvento di internet e dall’incremento di informazioni disponibili, la ricerca cognitiva si è orientata verso la comprensione degi meccanismi mentali che attengono alla gestione del sovraccarico informativo. La mente umana ha dei limiti in termini di capacità d’attenzione, capacità di memoria e di elaborazione. Questi limiti, che determinano l’efficacia dell’apprendimento, sono stati presi in considerazione dalla teoria del carico cognitivo. Questa teoria suddivide il carico cognitivo della mente umana in tre componenti: carico intrinseco (che attiene alla intrinseca complessità dei contenuti ed è influenzato dalle precedenti esperienze e competenze del discente). Non si può far molto per ridurre tale carico tranne cercare di gestirlo riducendo/frammentando la complessità del contenuto da trasmettere (ma non sempre ciò è possibile). La seconda componente è il carico estraneo (che attiene a un design disordinato del materiale da apprendere come: argomenti irrilevanti, uso di elementi multimediali distraenti, interfacce inutilmente complicate, ecc). Questo carico può essere ridotto con opportune misure. La terza componente è il carico pertinente (germane) che implica la costruzione di modelli di pensiero che aiutino la categorizzazione delle informazioni.
Il carico cognitivo estraneo, intrinseco e pertinente si influenzano a vicenda. Scopo della progettazione dell’apprendimento (instructional design) è quello di ridurre il carico cognitivo estraneo. Infatti la riduzione del carico cognitivo estraneo libera la memoria di lavoro. Inoltre una buona progettazione è essenziale nell’apprendimento multimediale perchè permette di ridurre il carico cognitivo intrinseco in caso di contenuti molto complessi.
Tratto da:
http://www.pensierocritico.eu/teoria-del-carico-cognitivo.html
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