Di Furio Ruggiero.
Nel dibattito pubblico italiano i Gruppi di Acquisto Solidale godono di una reputazione quasi intoccabile: consumo critico, filiera corta, rapporto diretto con il piccolo produttore. Raramente li si osserva con gli strumenti dell’economia applicata, chiedendosi chi svolge il lavoro, chi lo paga, chi ne trae vantaggio e quale trattamento fiscale riceve.
Questo articolo non mette in discussione la buona fede dei gasisti né il valore delle filiere corte.
Pone due domande circoscritte: quale lavoro non retribuito sorregge il modello e con quali effetti sulla distribuzione, e se il trattamento fiscale e la regolazione di un fenomeno spesso informale siano adeguati.
Va precisato che il GAS è un caso specifico.
La maggior parte del volontariato italiano, che secondo l’ISTAT nel 2023 coinvolge il 9,1% della popolazione con un impegno medio di 18 ore, riguarda sanità, protezione civile, cultura e assistenza, e non risponde a questa logica.
1. La curva del tempo libero: le metriche del divario contrattuale
Il volontariato organizzato richiede una risorsa scarsa: tempo programmabile a costo marginale zero. La disponibilità di questa risorsa non dipende da una presunta superiorità etica individuale, ma dall’architettura contrattuale e dal livello di rischio economico a cui il lavoratore è esposto.
Per comprendere chi può realisticamente sostenere l’impegno associativo, è necessario confrontare le metriche oggettive di tre figure tipiche dell’assetto occupazionale italiano:
- Il dipendente della Pubblica Amministrazione (comparto Funzioni Centrali/Locali).
- Il dipendente privato (settore terziario, logistica o manifattura contrattualizzata).
- Il lavoratore autonomo debole / “falsa partita IVA” (ex operaio o addetto ai servizi espulso dal salario fisso, privo di potere di mercato).
| Parametro Analitico | Dipendente Pubblica Amministrazione (Contrattualizzato) | Dipendente Privato (PMI / Terziario) | Lavoratore Autonomo Debole (“Falsa P.IVA” / Monocommittente) |
| Orario settimanale e saturazione | 36 ore rigidamente perimetrate; banca ore o recupero; rischio saturazione nullo. | 40 ore ordinarie; straordinari spesso forfettizzati o non retribuiti; flessibilità oraria d’uscita. | Indeterminato (strutturalmente 45–50+ ore); ogni ora persa azzera la fatturazione. |
| Stabilità del flusso di reddito | Assoluta, garantita dal bilancio statale e dal prelievo fiscale generale. | Subordinata alla produttività, ai margini e alla continuità operativa dell’impresa privata. | Volatile; esposizione diretta al rischio d’insolvenza e ritardi medi di pagamento a 60–90 giorni. |
| Trattamento pensionistico e montante | Aliquota contributiva piena al 33% (gestione ex-INPDAP). Nessun buco contributivo per cassa integrazione o disoccupazione; base imponibile regolare e integrale. | Aliquota al 33%, ma vulnerabile a periodi di cassa integrazione (CIG riduce il montante), part-time involontari o discontinuità contrattuale. | Aliquota Gestione Separata (~26–27%) o minimale artigiani/commercianti applicata su redditi netti compressi; accumulo di un montante contributivo da pensione sociale o povertà. |
| Avanzamento di carriera e retribuzione | Scatti di anzianità automatici e Progressioni Economiche Orizzontali (PEO) basate su criteri burocratici/titoli, de facto slegate dalla produttività o dal fatturato generato. | Legato a promozioni discrezionali, budget aziendale, performance di reparto o contrattazione di secondo livello variabile. | Nessun avanzamento automatico; le tariffe orarie/prestazionali subiscono la pressione al ribasso della concorrenza e del committente. |
| Accesso al credito e garanzie bancarie | Rating bancario massimo (Prime). Accesso alla Cessione del Quinto a tassi calmierati garantita ex lege, mutui e prestiti agevolati tramite Fondo Credito/Gestione Unitaria Prestazioni Creditizie (ex-INPDAP). | Rating medio, subordinato all’anzianità aziendale, alla solidità del bilancio del datore di lavoro e al tipo di contratto (indeterminato vs determinato). | Rating ad alto rischio. Accesso a mutui e prestiti estremamente difficoltoso o precluso senza fideiussioni terze o ipoteche aggiuntive; spread e commissioni massimi. |
| Tutele per malattia, infortuni e conservazione del posto | 100% della retribuzione primi 9 mesi (con conservazione del posto fino a 18 mesi continuativi + ulteriori 18 mesi); inamovibilità di fatto (licenziamento per motivi economici inesistente). | Trattamento economico a scalare disciplinato dal CCNL; comporto limitato (generalmente 180 giorni); rischio concreto di licenziamento oggettivo per crisi. | Nessuna tutela reale. La malattia o l’infortunio comportano l’immediata cessazione del reddito e il rischio di perdita definitiva della commessa. |
| Permessi, congedi e benefit esclusivi | 150 ore di permessi studio retribuiti, congedi straordinari biennali retribuiti (es. D.Lgs. 151/2001 e L. 104/92 senza decurtazione contributiva), aspettative pluriennali per motivi personali o cariche associative con diritto al rientro. | Permessi studio e congedi concessi con vincoli operativi stringenti e subordinati alle esigenze tecnico-produttive dell’azienda. | Zero congedi pagati. Nessun diritto a permessi retribuiti; la formazione o l’assistenza familiare sono interamente a carico economico dell’operatore. |
| Costo opportunità del tempo extra-lavorativo | Zero economico. L’ora libera non può produrre fatturato extra (anche per vincoli di esclusività D.Lgs. 165/2001) e viene agevolmente riversata in attività non retribuite. | Medio. L’energia residua serve spesso a tutelare la posizione lavorativa o compensare lo stress operativo. | Massimo. Qualsiasi ora impiegata in compiti gratuiti o para-mutualistici riduce matematicamente il reddito netto di sussistenza. |
L’asimmetria economica dell’impegno civico
I dati ISTAT sulle condizioni di vita e sull’uso del tempo (Indagine Multiscopo sulle Famiglie) confermano che la partecipazione civica e associativa continuativa cresce in modo proporzionale alla prevedibilità oraria.
Il dipendente pubblico beneficia di un orario compresso su 36 ore settimanali (spesso articolato su turni fissi 8:00–14:00 o con due rientri pomeridiani), con ferie blindate (28–32 giorni annui più festività soppresse) e totale impermeabilità alle oscillazioni congiunturali del mercato.
Al contrario, la “falsa partita IVA”, il proletariato dei servizi contemporanei, costretto ad aprire la posizione fiscale per svolgere mansioni da operaio o autista senza i costi di assunzione per il committente, affronta una cannibalizzazione sistematica del proprio tempo. Con compensi orari netti compressi verso il basso, l’autonomo debole non può concedersi il lusso di presidiare un banco di distribuzione, un’assemblea di quartiere o un’ambulanza alle tre del pomeriggio: ogni ora donata è un’ora sottratta alla sopravvivenza.
Di conseguenza, gli uffici, i direttivi e le turnazioni diurne di molte realtà associative si popolano fisiologicamente di figure provenienti dal perimetro statale e parastatale (in servizio o da poco a riposo) o da liberi professionisti.
La loro dedizione, lungi dall’essere un puro slancio ascetico, è il dividendo di un surplus temporale pagato dalla loro rendita di posizione.
Che cos’è un GAS per la legge
La Legge 244/2007 (art. 1, commi 266-267) definisce i GAS come soggetti associativi senza scopo di lucro costituiti per l’acquisto collettivo di beni e la loro distribuzione, senza alcun ricarico, esclusivamente agli aderenti, con finalità etiche, di solidarietà sociale e di sostenibilità ambientale. Il comma 267 stabilisce che le attività svolte verso gli aderenti non si considerano commerciali ai fini fiscali. È una scelta esplicita del legislatore, e la definizione presuppone una forma associativa. Nella realtà molti GAS sono gruppi informali, privi di personalità giuridica, e restano quindi almeno in parte fuori dal perimetro che la norma disegna.
Sulle dimensioni le stime sono datate e incerte. Parlano di oltre un migliaio di gruppi registrati e di un numero analogo non censito, con una media attorno alle venticinque famiglie per gruppo. L’ordine di grandezza è dunque di alcune decine di migliaia di famiglie su oltre venticinque milioni [stima dell’autore]. È una scala che consiglia prudenza nelle conclusioni.
Il lavoro che non compare nel prezzo
Il GAS funziona perché elimina passaggi della catena distributiva: grossista, piattaforma logistica, punto vendita. Quel lavoro non scompare, si sposta. Raccolta degli ordini, contabilità, scarico, smistamento e consegna delle cassette sono svolti dai soci, senza compenso, nel loro tempo libero. Il prezzo finale non incorpora il costo di quelle ore, che in una filiera ordinaria è pagato secondo contratto. Per fissare un ordine di grandezza, il minimo contrattuale del livello più basso del CCNL Logistica, Trasporto merci e Spedizione è di 1.648,74 euro lordi mensili dal gennaio 2026, circa 9,5 euro l’ora di sola paga base [calcolo dell’autore su un divisore di 173 ore]. A questa cifra vanno aggiunti mensilità aggiuntive, contributi e TFR.
Conviene dire con chiarezza che cosa questo meccanismo non è. Non è dumping, nozione propria del commercio internazionale, né concorrenza sleale in senso tecnico, che presuppone imprenditori in competizione. Non è lavoro nero, in assenza di subordinazione. E la disintermediazione in sé è legittima, praticata da mercati contadini e vendita diretta. È una forma di autoproduzione: lo stesso trasferimento di lavoro dal retribuito al non retribuito che il consumatore compie alle casse self-service o negli acquisti online. Ciò che distingue il GAS dal mercato contadino è proprio il lavoro gratuito dei soci.
La questione economica è allora quale effetto abbia questo spostamento sull’occupazione e sui margini degli intermediari. Per rispondere servono dati che il dibattito non produce:
- quante famiglie e quale spesa passino davvero per i GAS;
- quali intermediari perdano volume (verosimilmente più grossisti e distributori del biologico e della filiera corta che grande distribuzione);
- che cosa comprerebbero altrimenti quelle famiglie;
- quanto lavoro riappaia invece presso i produttori, per consegne e vendita diretta.
Il segno dell’effetto netto non è scontato. Con le dimensioni oggi stimate, l’ipotesi più prudente è che l’impatto possa essere rilevante a livello locale e marginale a livello nazionale, salvo evidenza contraria. Lo stesso vale per l’efficienza logistica. La letteratura sulle filiere corte è mista, e un confronto serio richiede analisi del ciclo di vita, non intuizioni sui furgoni.
Il nodo fiscale e regolatorio
Si può discutere se l’agevolazione del comma 267 sia giustificata. A favore: in assenza di ricarico non c’è valore aggiunto da tassare, e il produttore emette comunque le proprie fatture, come avviene nella ripartizione delle spese condominiali o nella cooperativa di consumo. Contro: la neutralità competitiva verso chi vende allo stesso pubblico, il rischio di ricarichi occulti o di cessioni a non soci, la difficoltà di controllo su gruppi informali.
L’argomento più solido, però, riguarda un vuoto più che un privilegio. Un fenomeno che coinvolge manipolazione di alimenti, denaro e persone che prestano la propria opera, e che si svolge spesso fuori da una forma giuridica, lascia aperte questioni di certezza del diritto su fisco, responsabilità igienico-sanitaria e assicurazione. Alcune soluzioni meritano una valutazione: una soglia di volume oltre la quale applicare un regime diverso, obblighi minimi di tracciabilità e rendicontazione, un requisito formale di costituzione, linee guida igienico-sanitarie specifiche per la distribuzione ai soci.
C’è infine un profilo distributivo. La letteratura descrive i soci dei GAS come famiglie di ceto medio, e in generale la partecipazione ad attività gratuite cresce con il livello di istruzione: nell’indagine ISTAT del 2013 era del 22,1% tra i laureati contro il 6,1% tra chi ha la sola licenza elementare. Se i beneficiari di un trattamento di favore sono prevalentemente famiglie istruite e con maggiori risorse, l’agevolazione ha un effetto regressivo. Il «gettito perso» resta però un’ipotesi. Va stimato come margine al dettaglio sul volume dei GAS, depurato dalla quota che non si sarebbe comunque spesa in quei canali, altrimenti parlare di danno erariale non è sostenibile.
Il nodo strutturale
Il consumo solidale non è sospetto per definizione, ma non è nemmeno virtuoso per definizione. Un’infrastruttura che sposta lavoro dal mercato alla sfera gratuita produce effetti economici reali, e merita di essere misurata, non solo celebrata o demonizzata. Le domande sono due: quanto lavoro retribuito sostituisce, e se il quadro fiscale e regolatorio che la accompagna sia ancora quello che il legislatore del 2007 aveva in mente per un fenomeno molto più piccolo e informale.
Riferimenti essenziali
Legge 24 dicembre 2007, n. 244, art. 1, commi 266-267.
ISTAT, Attività gratuite a beneficio di altri (anno 2013) e le successive edizioni dell’indagine sul volontariato (dati 2023).
CCNL Logistica, Trasporto merci e Spedizione, rinnovo del 6 dicembre 2024, minimi tabellari 2026.
Forno, F., & Graziano, P. R. (2014), Sustainable community movement organisations, «Journal of Consumer Culture», 14(2), 139-157.
Brunori, G., Rossi, A., & Guidi, F. (2012), On the New Social Relations around and beyond Food: Analysing Consumers’ Role and Action in Gruppi di Acquisto Solidale, «Sociologia Ruralis», 52(1), 1-30.
Novelli, S., & Corsi, A., The Economic Viability of Solidarity Purchase Groups (Gruppi di Acquisto Solidale), in Corsi, Barbera, Dansero & Peano (a cura di), Alternative Food Networks: An Interdisciplinary Assessment, Palgrave Macmillan, 2018.
